اختراع رباتی که یک قارچ زنده از داخل آن را کنترل می‌کند

بازوهای این ربات به گونه‌ای نرم توسط یک قارچ شاه‌صدف زنده (با نام علمی Pleurotus eryngii) کنترل می‌شود.

این ربات‌ها جدیدترین دستاورد دانشمندان در زمینه‌ای به نام «رباتیک بیوهیبرید» است. این شاخه علم به دنبال ترکیب مواد بیولوژیکی و زنده مانند سلول‌های گیاهی و حیوانی یا حشرات با اجزای مصنوعی برای ساختن موجودات زنده و تا حدی مهندسی‌شده است.

عملکرد این ربات‌ها هنوز فراتر از آزمایشگاه نرفته است، اما محققان امیدوارند روزی آن‌ها بتوانند اقیانوس‌ها را کاوش کنند، ربات‌های اسپرم‌دار بتوانند درمان‌های باروری ارائه دهند و ربات‌های سوسکی زنده‌یاب بتوانند پس از زمین‌لرزه به جستجوی بازماندگان بپردازند.

تیمی تحت هدایت محققان در دانشگاه کورنل این ربات را به گونه‌ای مهندسی کرده‌اند که با رشد میسیلیوم (نخینه یا رشته‌های دراز و سفید قارچ که مثل ریشه می‌مانند) در سخت‌افزار ربات، دستگاه می‌تواند حرکت کند.

در این روش سیگنال‌های الکتریکی کوچک ایجاد شده توسط قارچ، نور محیط را حس کرده و در واکنش به آن جمع می‌شود. نسخه دیگری از این ربات که با چرخ ساخته شده، به محض دیدن نور از محیط فرار می‌کند.

رابرت شپرد، استاد مهندسی مکانیک و هوافضا در دانشگاه کرنل که هدایت آزمایشگاه رباتیک این موسسه را بر عهده دارد، در این باره می‌گوید: «مکانیزم‌ها از جمله محاسبات، درک و اقدام به انجام عمل واکنشی هم در دنیای بیولوژیکی و هم در دنیای مصنوعی که انسان‌ها ایجاد کرده‌اند انجام می‌شوند. اما باید گفت که در بیشتر مواقع، سیستم‌های زنده بهتر از سیستم‌های مصنوعی ما عمل می‌کنند.»